Matala, gelegen aan de zuidkust van Kreta, is een plek die een unieke combinatie biedt van natuurlijke schoonheid en historische betekenis.
De badplaats, gelegen in het district Heraklion, is beroemd om zijn indrukwekkende krijtrotsen en de grotwoningen die ooit door hippies werden bewoond in de jaren ’60 en ’70.
Deze grotten, oorspronkelijk gebruikt als Romeinse graftombes, bieden een fascinerend inzicht in de rijke geschiedenis van de regio.
Matala is niet alleen een plek van historische betekenis maar ook een prachtige bestemming voor strandliefhebbers en cultuurzoekers, met zijn adembenemende zonsondergangen, kristalhelder water, en een relaxte, vrije sfeer die nog steeds de echo draagt van zijn hippie-verleden
Het dorp van Matala
Matala, ooit een vissersdorp, heeft een rijke geschiedenis die verweven is met verhalen van reizigers uit alle hoeken van de wereld. De lokale cultuur is diep geworteld in de geest van vrijheid en expressie, gevoed door de hippiebeweging die het dorp in de jaren ’60 en ’70 tot een icoon maakte.
De grotwoningen, die ooit dienden als tijdelijke verblijfplaatsen voor deze vrije geesten, zijn nu een belangrijke toeristische attractie en een herinnering aan een tijdperk van vrede en liefde.
Wandelend door de smalle straatjes van Matala, ontdek je boetiekjes, traditionele taveernes, en sfeervolle huizen die de charme van het dorp behouden. De oude visserswijk, met zijn authentieke Griekse charme, is altijd een hoogtepunt van bezoekers geweest.
De stranden bij Matala
Matala biedt een scala aan stranden, elk met zijn eigen unieke charme en schoonheid. Het hoofdstrand van Matala, met zijn fijne zand en helderblauwe water, is een populaire keuze voor zowel lokale bewoners als toeristen.
De baai, die zich opent naar het westen, biedt elke avond een spectaculaire zonsondergang, terwijl de omliggende rotsen en grotten een natuurlijk spektakel bieden dat uniek is voor de regio. Andere nabijgelegen stranden, zoals Red Beach en Komos, bieden alternatieve opties voor diegenen die op zoek zijn naar een rustiger en meer afgelegen strandervaring.
De stranden rondom Matala zijn niet alleen prachtig maar ook toegankelijk, met faciliteiten en activiteiten die geschikt zijn voor bezoekers van alle leeftijden.
Matala Beach Festival
Het Matala Beach Festival is een jaarlijks evenement dat de geest van de jaren ’60 en ’70 doet herleven, een tijdperk waarin Matala een geliefde plek was voor hippies uit de hele wereld. Het festival, dat voor het eerst werd georganiseerd in 2011, heeft zich snel ontwikkeld tot een jaarlijks terugkerend evenement dat duizenden bezoekers trekt.
Het festival vindt plaats in juni en biedt drie dagen lang een groot scala aan activiteiten, waaronder muzikale optredens van zowel Griekse als internationale artiesten, kunsttentoonstellingen, en workshops. De sfeer is onmiskenbaar retro, met een hippiemarkt en straatkunstenaars die de straten van Matala omtoveren tot een levend kunstwerk.
Het festival is niet alleen een viering van muziek en kunst maar ook een eerbetoon aan de unieke geschiedenis en sfeer van Matala, waardoor bezoekers een stap terug in de tijd kunnen doen en de vrijheid en creativiteit van het verleden kunnen ervaren.
Matala Tips
Matala is een bestemming die het hele jaar door iets te bieden heeft. Voor degenen die de drukte willen vermijden, is het aan te raden om Matala buiten het hoogseizoen te bezoeken, waarbij het voor- en najaar mild weer en rustigere stranden bieden. Verken de minder bekende plekken in de omgeving, zoals het rustige strand van Komos of het traditionele dorp Kamilari, om een authentiekere ervaring van Kreta te krijgen.
Wat betreft culinaire ervaringen, mis de kans niet om lokale delicatessen te proberen, zoals verse vis in een van de tavernes aan de kust of lokale honing en olijfolie die je in de lokale winkeltjes kunt vinden. Respecteer tijdens je bezoek de lokale gebruiken en de natuurlijke omgeving, vooral als je de grotten en stranden bezoekt, om ervoor te zorgen dat ze behouden blijven voor toekomstige generaties.
Op vakantie naar Matala
Matala, met zijn kleurrijke, gezellige hippiedorp-vibe, biedt een scala aan accommodatiemogelijkheden voor elke smaak en budget. Van gezellige, familiegerunde pensions tot meer luxueuze hotels, er is voor elk wat wils. Voor de avontuurlijke reiziger is er zelfs een eenvoudige camping dicht bij het strand en het dorp, waar je kunt genieten van de natuurlijke schoonheid van de omgeving. Het dorp is bereikbaar vanaf Mires en vanaf Festos, en ligt op ongeveer 65 kilometer van de luchthaven van Heraklion, waardoor het gemakkelijk toegankelijk is voor reizigers. Openbaar vervoer is beschikbaar, maar het huren van een auto of scooter wordt aanbevolen om de prachtige omgeving in je eigen tempo te verkennen.
Matala is niet alleen een bestemming op zich, maar ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de omliggende dorpen en bezienswaardigheden. Dagtrips naar plaatsen zoals Agia Galini, het rustige strand van Komos, of de archeologische site van Festos zijn gemakkelijk te organiseren en bieden een verdere verdieping van je Kretenzische avontuur. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in de lokale cultuur en geschiedenis, zijn er tal van mogelijkheden om de lokale markten, zoals die in Timbaki en Mires, te bezoeken, evenals het verkennen van de lokale keuken in de vele taveernes die verspreid liggen over het gebied.
Belangrijk om te weten bij het plannen van je reis naar Matala is dat het dorp in de winter slechts een twintigtal inwoners telt, waardoor veel van de winkels en accommodaties seizoensgebonden zijn. Echter, voor degenen die op zoek zijn naar een rustigere ervaring, biedt het laagseizoen een unieke kans om het dagelijkse leven op Kreta te ervaren zonder de drukte van het toeristische seizoen.
